Gentileza

Las noches de Moscú muestran pocas señales de una nación en guerra.

Multitudes alegres llenaron restaurantes y bares en el vecindario de Sretenka un sábado por la noche reciente, vigilados por oficiales marcados como “policía turística”. Cerca de allí, un guía con sombrero de copa llevó a unos 40 turistas a una iglesia de 300 años de antigüedad.

Solo hay una “Z” ocasional, el símbolo de la “operación militar especial” de Rusia, como se conoce oficialmente a la invasión de Ucrania, vista en un edificio o una tienda cerrada abandonada por un minorista occidental. Un cartel de un soldado de rostro severo, con el lema “Gloria a los héroes de Rusia”, es un recordatorio de que el conflicto se ha prolongado durante un año.

Las tiendas occidentales se han ido, pero los clientes aún pueden comprar sus productos, o imitaciones vendidas bajo un nombre o marca rusa.

Los cambios dolorosos y contundentes en la vida rusa requieren más esfuerzo para ver.

Una amplia represión del gobierno ha silenciado la disidencia, con opositores políticos encarcelados o huyendo al extranjero. Las familias han sido destrozadas por la primera movilización de reservistas desde la Segunda Guerra Mundial. La televisión estatal arroja odio contra Occidente y mensajes tranquilizadores de que gran parte del mundo todavía está con Rusia.

El presidente Vladimir Putin habla en su mensaje anual televisado de Año Nuevo después de una ceremonia durante su visita a la sede del Distrito Militar del Sur (Mikhail Klimentyev, Sputnik, Kremlin Pool Photo vía AP, archivo)

El presidente Vladimir Putin habla en su mensaje anual televisado de Año Nuevo después de una ceremonia durante su visita a la sede del Distrito Militar del Sur (Mikhail Klimentyev, Sputnik, Kremlin Pool Photo vía AP, archivo)
Y las muertes de Rusia en el campo de batalla son miles.

APLASTANDO A LOS CRÍTICOS
“De hecho, la guerra ha arruinado muchas vidas, incluida la nuestra”, dijo Sophia Subbotina, de San Petersburgo, a The Associated Press.

Dos veces por semana, visita un centro de detención para llevar alimentos y medicinas a su pareja, Sasha Skochilenko, una artista y músico con graves problemas de salud. Skochilenko fue arrestado en abril por reemplazar las etiquetas de precios de los supermercados con lemas contra la guerra.

Está acusada de difundir información falsa sobre el ejército, una de las nuevas leyes del presidente Vladimir Putin que criminaliza efectivamente la expresión pública contra la guerra. La represión ha sido inmediata, despiadada e incomparable en la Rusia postsoviética.

Los medios de comunicación no pueden llamarlo una “guerra”, y los manifestantes que usan esa palabra en pancartas son golpeados con fuertes multas. La mayoría de los que salieron a las calles fueron arrestados rápidamente. Los mítines fracasaron.

Los sitios de noticias independientes fueron bloqueados, al igual que Facebook, Instagram y Twitter. Una prominente estación de radio fue sacada del aire. El periódico Novaya Gazeta, dirigido por el Premio Nobel de la Paz 2021 Dmitry Muratov, perdió su licencia.

Skochilenko, quien dice que no es una activista, sino simplemente alguien horrorizado por la guerra, enfrenta hasta 10 años de prisión.

Los críticos prominentes de Putin abandonaron Rusia o fueron arrestados: Ilya Yashin recibió 8 años y medio, Vladimir Kara-Murza está encarcelado en espera de juicio y Alexei Navalny permanece en prisión.

Los artistas que se oponían a la guerra rápidamente perdieron el trabajo, con obras de teatro y conciertos cancelados.

“El hecho de que Putin haya logrado intimidar a una parte significativa de nuestra sociedad es difícil de negar”, dijo Yashin a AP desde la cárcel el año pasado.

EMPUJANDO LA LÍNEA DEL GOBIERNO
La purga de críticos fue seguida por un derroche de propaganda. La televisión estatal suspendió algunos programas de entretenimiento y amplió los programas políticos y de noticias para impulsar la narrativa de que Rusia estaba librando a Ucrania de los nazis, una afirmación falsa que Putin usó como pretexto para la invasión. O que la OTAN está actuando a través de títeres en Kiev, pero que Moscú prevalecerá.

“Una nueva estructura del mundo está emergiendo frente a nuestros ojos”, proclamó el presentador Dmitry Kiselev en una diatriba en diciembre en su programa semanal. “El planeta se está deshaciendo del liderazgo occidental. La mayor parte de la humanidad está con nosotros”.

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