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Pero 12 años después de su polémica adjudicación como sede, la organización del torneo ha decretado la ley seca a dos días de que empiece a rodar el balón, y con las aficiones de medio mundo comenzando su traslado al emirato: no se podrá vender cerveza ni en los estadios ni en sus alrededores, según adelantó este viernes The New York Times y ha confirmado la FIFA.

En un comunicado difundido en sus redes sociales, esta explica que se han llevado a cabo "discusiones entre las autoridades del país y la FIFA, se ha tomado la decisión de concentrar toda la venta de bebidas alcohólicas en el FIFA Fan Festival", una fan zone con pantallas gigantes para seguir los partidos, "eliminando los puntos de venta de cerveza del perímetro de los estadios".

Dichos puntos son responsabilidad de Budweiser, uno de los principales patrocinadores de la FIFA, que ahora puede enfrentarse a reclamaciones contractuales de su socio. El New York Times cifra en 75 millones de dólares el dinero que la marca cervecera, propiedad del grupo AB InBev, paga cada año al ente futbolístico.

El comunicado explica que no afecta a la venta de Budweiser Zero. "Los organizadores del torneo agradecen la comprensión a AB InBev y su continuo apoyo", añade. "Las autoridades del país y la FIFA continuarán asegurando que los estadios y sus alrededores.

Una decisión que llega después de que, en un primer instante, los organizadores decidiesen esconder ocho puestos de comercialización de esta bebida, uno por estadio, en lugares donde no fuesen visibles. El motivo, según publica el mencionado medio, es no ofender a la población local de Qatar y evitar posibles problemas de seguridad derivados del consumo de alcohol.

La guía que la FIFA publicó para los aficionados que se acerquen al Qatar señala que "el alcohol no es parte de la cultura local, pero la hospitalidad sí". Por ello, dice, "el alcohol estará disponible para su compra para los aficionados que quieran disfrutarla en restaurantes y bares con licencial, y hoteles en el país". Sobre los estadios, cuya explotación durante el Mundial es responsabilidad de la FIFA, apunta que los aficionados con entrada "tendrán acceso a Budweiser, Budweiser Zero, y productos de Coca-Cola" en los alrededores del estadio, desde tres horas antes del inicio de cada partido, y también en la mega fan zone que ha preparado la FIFA.

Dentro de los estadios, los aficionados solo pueden comprar la versión sin alcohol de la cerveza, además de los refrescos de Coca-Cola.